Commençons par quelques statistiques, d'accord ? Selon Forbes, la gamme Air Jordan a généré la somme colossale de 3,14 milliards de dollars de revenus pour Nike en 2019. C'est plus que ce que certains pays gagnent en un an ! Et la Air Jordan 11 à elle seule s’est vendue à plus de 2 millions de paires dans le monde. C'est suffisant pour remplir toute la Crypto.com Arena de Los Angeles, où jouent les Lakers.
Mais qu’est-ce qui fait le succès de cette collaboration ? Eh bien, commençons par l'évidence : Michael Jordan. L'homme lui-même était une légende sur le terrain, et son partenariat avec Nike en 1984 pour créer la ligne Air Jordan a changé la donne dans l'industrie des baskets. Et si vous ne savez pas qui est Michael Jordan, alors vous vivez sous un rocher. C'est le gars qui a remporté six championnats NBA, qui a une célèbre ligne de baskets qui porte son nom et qui est essentiellement une royauté du basket-ball.
Comment tout cela a-t-il commencé?
Au début des années 1980, Michael Jordan était un jeune basketteur talentueux de l’Université de Caroline du Nord qui gagnait rapidement une réputation d’étoile montante. À l’époque, Nike était un acteur relativement nouveau dans l’industrie de la chaussure de basket-ball, n’ayant lancé sa première chaussure de basket-ball qu’en 1972. C’est à cette époque que Nike et Michael Jordan se sont croisés, et le reste appartient à l’histoire.
En 1984, la division basket-ball de Nike avait du mal à rivaliser avec les marques plus établies telles que Converse et Adidas. C'est à ce moment-là que Rob Strasser, directeur de Nike, a eu l'idée de créer une ligne de chaussures de basket-ball avec pour visage un jeune basketteur montant. Strasser considérait Jordan comme la personne idéale pour cette nouvelle gamme de chaussures et a convaincu Phil Knight, alors PDG de Nike, de signer un contrat avec Jordan.
Mais Nike n’était pas la seule marque intéressée par la signature de Michael Jordan. Adidas était également en lice et Jordan lui-même avait exprimé son intérêt pour signer avec la marque. Jordan était fan d'Adidas depuis ses années d'université et la marque avait déjà recruté d'autres basketteurs de haut niveau tels que Kareem Abdul-Jabbar et James Worthy.
Alors, comment Nike a-t-il finalement remporté la guerre des enchères pour la signature de Jordan ? Tout s'est résumé à un moment charnière lors d'une rencontre avec l'agent de Jordan, David Falk. Falk avait déjà reçu des offres d'Adidas et de Converse et rencontrait Nike à titre gracieux. Mais lorsque Falk a vu le design de la chaussure Air Jordan, il a été époustouflé. Le design élégant de la chaussure et ses couleurs uniques ont immédiatement attiré l'attention de Falk, et il savait que Nike avait quelque chose de spécial.
Jordan a également été impressionné par le design de la Air Jordan et a accepté de signer avec Nike, malgré le fait qu'Adidas lui avait proposé un contrat plus élevé. La ligne Air Jordan est née et le reste, comme on dit, appartient à l'histoire. La Air Jordan 1 est sortie en 1985 et est rapidement devenue un best-seller, lançant ce qui allait devenir l'une des collaborations les plus réussies et les plus durables de l'histoire du sport et de la mode.
Force est de constater que la rencontre de Nike avec Michael Jordan a été un moment charnière dans l'histoire de la marque. Si Nike n'avait pas tenté sa chance avec Jordan, la ligne Air Jordan n'aurait peut-être jamais existé. Et si Adidas avait gagné la guerre des enchères, l’industrie de la sneaker telle que nous la connaissons aujourd’hui pourrait être très différente. Mais en fin de compte, c'est le design innovant de Nike et son engagement à créer une chaussure unique et mémorable qui ont convaincu Michael Jordan.
Mais n'oublions pas Nike. Il s'agit également des designs innovants et des collaborations que le partenariat Nike et Jordan a produit au fil des ans. L'Air Jordan 1, sortie en 1985, a été la première sneaker de la gamme Air Jordan et reste toujours l'un des modèles les plus populaires. Et la Air Jordan 3, sortie en 1988, a été la première sneaker de la gamme à arborer le logo emblématique Jumpman.
Voici le top 5 des chaussures Jordan les plus populaires :
- Air Jordan 1 : La Air Jordan 1 a été la première chaussure signature conçue pour Michael Jordan et est sortie en 1985. La chaussure présente une silhouette montante avec un swoosh Nike sur le côté et le logo emblématique « Wings » sur la cheville. Elle est considérée comme l’une des baskets les plus importantes de l’histoire de la sneaker et reste aujourd’hui l’une des chaussures Jordan les plus populaires.
- Air Jordan 11 : La Air Jordan 11 est sortie en 1995 et est connue pour son design élégant et ses accents en cuir verni. La chaussure présente une silhouette basse avec une semelle extérieure translucide et a été portée par Michael Jordan lors des séries éliminatoires de la NBA en 1996. Elle est considérée comme l’une des chaussures Jordan les plus emblématiques de tous les temps.
- Air Jordan 3 : La Air Jordan 3 est sortie en 1988 et a été conçue par Tinker Hatfield. La chaussure présente une silhouette mi-haute avec une unité Air visible dans le talon et l'emblématique « imprimé éléphant » sur la pointe et le talon. Ce fut la première chaussure Jordan à arborer le logo Jumpman et est restée depuis lors un modèle populaire.
- Air Jordan 4 : La Air Jordan 4 est sortie en 1989 et a également été conçue par Tinker Hatfield. La chaussure présente un design « ailes » unique sur le côté et une unité Air visible dans le talon. Il a été porté par Michael Jordan lors des séries éliminatoires de la NBA en 1989 et est depuis devenu un modèle apprécié des sneakerheads.
- Air Jordan 6 : La Air Jordan 6 est sortie en 1991 et a été portée par Michael Jordan lors de son premier championnat NBA avec les Chicago Bulls. La chaussure présente une silhouette montante avec une unité Air visible dans le talon et un design « spoiler » unique à l'arrière. Depuis, il est devenu un modèle populaire parmi les fans de basket-ball et les sneakerheads.
- Air Jordan 1 (Shattered Backboard) : La paire de Jordan la plus chère jamais vendue était la Air Jordan 1 portée par Michael Jordan lors d'un match d'exhibition en Italie en 1985. Elles se sont vendues pour 615 000 $ aux enchères en 2020.
- Air Jordan 12 (Flu Game) : Les Air Jordan 12 que portait Michael Jordan lors du célèbre "Flu Game" lors de la finale NBA 1997 se sont vendues pour 104 765 $ aux enchères en 2013.
- Air Jordan 12 (OVO) : Les Air Jordan 12 qui faisaient partie d'une collaboration avec la marque de vêtements du rappeur canadien Drake, OVO, se sont vendues pour 100 000 $ aux enchères en 2020.
- Air Jordan 4 (Eminem) : Les Air Jordan 4 issues d'une collaboration avec la marque de vêtements du rappeur Eminem, Shady Records, se sont vendues 30 000 $ aux enchères en 2017.