Alors que les Lakers entament leur étape cruciale après le All-Star, ils occupent actuellement la 13e place du classement de la Conférence Ouest. Oui c'est vrai… la 13e place… et bien que les séries éliminatoires soient encore à portée de main, les Lakers 2023 se sont sans aucun doute imposés comme l'équipe à la 13e place dont on parle le plus dans l'histoire de la NBA. Alors poursuivons la conversation.
Les Lakers, bien qu'ils ne soient qu'en avance sur Houston et San Antonio dans l'Ouest, ne sont qu'à 2 matchs d'Oklahoma City pour une place de play-in, et remarquablement à seulement 3,5 matchs de Dallas pour une place en séries éliminatoires.
Le déficit n’est sûrement pas insurmontable, la question est de savoir s’ils pourront devancer toutes les équipes qui les précèdent ? Nous le saurons assez tôt puisque les cinq premiers matchs des Lakers à la sortie de la pause sont : contre GSW, @DAL, @MEM, @OKC et contre MIN. Parlons de pas de repos pour les fatigués… bien que le terme « match à gagner » soit largement galvaudé, on ne peut s'empêcher de considérer tous ces matchs restants de la conférence Ouest pour les Lakers comme des victoires incontournables.
Bien que le calendrier présente aux Lakers une situation chargée de pression dès le départ, cela leur donne également l'occasion de progresser rapidement au classement s'ils parviennent à remporter quelques victoires. L’ironie de tout cela est que si les Lakers parvenaient d’une manière ou d’une autre à se frayer un chemin vers les séries éliminatoires, il leur serait alors plus facile de remporter une série que de simplement y entrer ? La liste a certainement quelques points positifs avec l'afflux récent de talents et le tir à 3 points, combinés avec « l'addition par soustraction » de Russ qui saute le navire, mais tout se résume toujours à LeBron et AD.
LeBron est-il prêt à dépasser la « gueule de bois du leader de tous les temps » ? À quel point son problème de pied est-il grave ? Quelle AD allons-nous avoir ? Allons-nous voir davantage de Street Clothes Davis ou de Bubble Davis ? De nombreuses questions se posent mais une chose est sûre, nous regarderons cette fin hollywoodienne avec une véritable curiosité.