Empecemos con algunas estadísticas, ¿vale? Según Forbes, la línea Air Jordan generó la friolera de 3.140 millones de dólares en ingresos para Nike en 2019. ¡Eso es más de lo que algunos países ganan en un año! Y solo las Air Jordan 11 han vendido más de 2 millones de pares en todo el mundo. Eso es suficiente para llenar todo el Crypto.com Arena en Los Ángeles, donde juegan los Lakers.
Pero, ¿qué hace que esta colaboración sea tan exitosa? Bueno, empecemos por lo obvio: Michael Jordan. El propio Jordan era una leyenda en la cancha, y su asociación con Nike en 1984 para crear la línea Air Jordan fue un punto de inflexión en la industria de las zapatillas. Y si no sabes quién es Michael Jordan, entonces has estado viviendo bajo una piedra. Es el tipo que ganó seis campeonatos de la NBA, tiene una famosa línea de zapatillas que lleva su nombre y es básicamente la realeza del baloncesto.
¿Cómo empezó todo?
A principios de los años 80, Michael Jordan era un joven y talentoso jugador de baloncesto de la Universidad de Carolina del Norte que rápidamente se estaba ganando una reputación de estrella en ascenso. En ese momento, Nike era un actor relativamente nuevo en la industria del calzado de baloncesto, ya que había lanzado su primera zapatilla de baloncesto recién en 1972. Fue durante esta época cuando Nike y Michael Jordan se cruzaron, y el resto es historia.
En 1984, la división de baloncesto de Nike luchaba por competir con marcas más consolidadas como Converse y Adidas. Fue entonces cuando el ejecutivo de Nike, Rob Strasser, tuvo una idea: crear una línea de zapatillas de baloncesto con un joven jugador de baloncesto en ascenso como rostro. Strasser vio a Jordan como el candidato perfecto para esta nueva línea de zapatillas y convenció al entonces director ejecutivo de Nike, Phil Knight, para que firmara un contrato con Jordan.
Pero Nike no era la única marca interesada en fichar a Michael Jordan. Adidas también estaba en la carrera y el propio Jordan había expresado su interés en firmar con la marca. Jordan había sido fan de Adidas desde sus días universitarios y la marca ya había fichado a otros jugadores de baloncesto de alto perfil como Kareem Abdul-Jabbar y James Worthy.
¿Cómo logró Nike ganar la puja por la firma de Jordan? Todo se redujo a un momento crucial durante una reunión con el agente de Jordan, David Falk. Falk ya había recibido ofertas de Adidas y Converse y se reunió con Nike como cortesía. Pero cuando Falk vio el diseño de las zapatillas Air Jordan, se quedó atónito. El diseño elegante de las zapatillas y los colores únicos llamaron inmediatamente su atención, y supo que Nike tenía algo especial.
Jordan también quedó impresionado con el diseño de las Air Jordan y aceptó firmar con Nike, a pesar de que Adidas le había ofrecido un contrato más alto. Así nació la línea Air Jordan y el resto, como se suele decir, es historia. Las Air Jordan 1 se lanzaron en 1985 y rápidamente se convirtieron en un éxito de ventas, lo que dio inicio a lo que se convertiría en una de las colaboraciones más exitosas y duraderas en la historia del deporte y la moda.
Está claro que el encuentro de Nike con Michael Jordan fue un momento crucial en la historia de la marca. Si Nike no hubiera apostado por Jordan, la línea Air Jordan tal vez nunca hubiera existido. Y si Adidas hubiera ganado la guerra de ofertas, la industria de las zapatillas deportivas tal como la conocemos hoy podría ser muy diferente. Pero al final, fue el diseño innovador de Nike y su compromiso de crear una zapatilla única y memorable lo que convenció a Michael Jordan.
Pero no nos olvidemos de Nike. También se trata de los diseños innovadores y las colaboraciones que la asociación Nike y Jordan ha producido a lo largo de los años. Las Air Jordan 1, lanzadas en 1985, fueron las primeras zapatillas de la línea Air Jordan y siguen siendo uno de los diseños más populares. Y las Air Jordan 3, lanzadas en 1988, fueron las primeras zapatillas de la línea en presentar el icónico logotipo Jumpman.
Aquí están las 5 zapatillas Jordan más populares :
- Air Jordan 1 : Las Air Jordan 1 fueron las primeras zapatillas exclusivas diseñadas para Michael Jordan y se lanzaron en 1985. La zapatilla presenta una silueta de caña alta con un logo de Nike en el lateral y el icónico logotipo "Wings" en el tobillo. Se considera una de las zapatillas más importantes de la historia de las zapatillas y sigue siendo una de las zapatillas Jordan más populares en la actualidad.
- Air Jordan 11 : Las Air Jordan 11 se lanzaron en 1995 y son conocidas por su diseño elegante y detalles de charol. La zapatilla presenta una silueta de caña baja con una suela exterior translúcida y fue utilizada por Michael Jordan durante los playoffs de la NBA de 1996. Se considera una de las zapatillas Jordan más icónicas de todos los tiempos.
- Air Jordan 3 : Las Air Jordan 3 se lanzaron en 1988 y fueron diseñadas por Tinker Hatfield. La zapatilla presenta una silueta de caña media con una unidad Air visible en el talón y el icónico "estampado de elefante" en la puntera y el talón. Fue la primera zapatilla Jordan en presentar el logotipo Jumpman y ha seguido siendo un diseño popular desde entonces.
- Air Jordan 4 : Las Air Jordan 4 se lanzaron en 1989 y también fueron diseñadas por Tinker Hatfield. La zapatilla presenta un diseño único de "alas" en el costado y una unidad Air visible en el talón. Fueron usadas por Michael Jordan durante los playoffs de la NBA de 1989 y desde entonces se han convertido en un diseño adorado entre los amantes de las zapatillas.
- Air Jordan 6 : Las Air Jordan 6 se lanzaron en 1991 y las usó Michael Jordan durante su primer campeonato de la NBA con los Chicago Bulls. La zapatilla presenta una silueta de caña alta con una unidad Air visible en el talón y un diseño de "spoiler" único en la parte posterior. Desde entonces, se ha convertido en un diseño popular entre los fanáticos del baloncesto y los amantes de las zapatillas.
- Air Jordan 1 (Shattered Backboard) : el par de Jordans más caro jamás vendido fue el Air Jordan 1 que usó Michael Jordan durante un partido de exhibición en Italia en 1985. Se vendieron por $615,000 en una subasta en 2020.
- Air Jordan 12 (Flu Game) : Las Air Jordan 12 que usó Michael Jordan durante el famoso "Flu Game" en las Finales de la NBA de 1997 se vendieron por $104,765 en una subasta en 2013.
- Air Jordan 12 (OVO) : Las Air Jordan 12 que formaron parte de una colaboración con la marca de ropa del rapero canadiense Drake, OVO, se vendieron por 100.000 dólares en una subasta en 2020.
- Air Jordan 4 (Eminem) : Las Air Jordan 4 que formaron parte de una colaboración con la marca de ropa del rapero Eminem, Shady Records, se vendieron por 30.000 dólares en una subasta en 2017.